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for More Readings:  www.beethovennote.com ~~~~~~~~~~~           프랑스 대혁명(1789), 러시아 혁명(1917), 태평천국의 난(1850~64), 동학 혁명(1894)은 모두 왕조의 멸망을 가져온 사건이라는 점에서 동일하다. 이 사건들의 핵심은 개혁이었으며, 이 사건들을 통해 우리는 개혁이 얼마나 어려운 것인가를 알 수가 있다. 혁명의 당사자로 처형된 루이16세는 개혁을 원했지만, 특권적인 교회와 귀족들의 저항에 부딪혀 실패했다. 그는 결국 단두대로 목이 잘렸다. 러시아 알렉산더III세와 니콜라스II세는, 알렉산더II세의 개혁을 되돌려 놓은 반개혁 황제들이었다. 자신을 학대한 부친을 죽인 혼외정사의 아들 스메르자코프 카라마조프를 통해, 혼외자식 학대하듯 백성을 학대하는 황제는, 언젠가 백성들의 손에 죽을 것임을 도스토예프스키는 암시하지만, 황제는 알아듣지 못한다. 니콜라스II세는 러시아 혁명의 결과, 1918년 가족과 함께 총살된다. 청조는 한족에 대한 차별과 서구 열강의 침탈로 백성들은 도탄에 빠져 있었다. 아편전쟁(1839~42)에서 영국에 대한 굴욕적인 패배와 피폐한 백성들의 삶은 결국 홍수전의 반란(1850~64)을 불러온다. 수많은 민란을 간과했던 청조는 뒤늦게 개혁(양무운동)에 손을 댔지만 이미 때는 늦었고, 그나마 보수 세력의 끊임없는 비판과 견제를 받았다. 양무운동(1861~1894)은 또 백성을 위한 당장의 시급한 개혁이 아닌, 초점을 벗어난 장기 부국강병 개혁이었다. 홍수전의 난으로 국력이 약화된 청조는 결국 막을 내린다.           동학 혁명(1894)은 갑오경장이라는 개혁을 가져왔지만, 이 역시 때가 늦어 미구에 왕조가 멸망하는 것이다. 시기를 잃은 개혁은 오히려 위기를 부른다는 토크빌의 (Alexis de Tocqueville, 1805~59, 프랑스 역사학자)말이...